Вход в тоннель я обнаружил не сразу. Он оказался на три четверти завален пеплом, так что пришлось проламываться через него. Сознание в очередной раз опалила жгучая боль, и я упал на каменный пол, не в силах подняться. Метка доползла практически до уровня глаз, и я начал ощущать отголоски эмоций Властелина. Сейчас он с нескрываемой яростью уничтожал оборонительные рубежи Прайма, которые, судя по комментариям в кланчате, держались очень достойно.
Мысль, что друзья продолжают сражаться, придала сил. Осталось совсем чуть-чуть. Внутри горы не должно быть пепла. В полубредовом состоянии я поднялся и пошатываясь поплёлся вперёд. Благодаря рассказу Александра я знал, куда мне надо попасть, но измученное тело колотило так, что приходилось цепляться за стену, а голова разрывалась от ментальной атаки врага.
Каким чудом мне удалось не потеряться, я сказать не могу. По всей видимости, сработало подсознание, которое направляло мое тело в автоматическом режиме. Золотой свет, который исходил от меча, зависшего в центре большого зала, снял терзающую тело боль. Под его влиянием чёрная метка начала отступать, пока не вернулась к своим привычным размерам, что очистило сознание. А вот характеристики мне никто не вернул, поэтому в данный момент персонаж ощущался ущербным.
Беглый осмотр показал, что когда-то в этой огромной пещере бушевали энергетические возмущения колоссальной силы. Камень был оплавлен практически везде, но в данный момент всё моё внимание приковано к золотому мечу и нескольким синим сферам, которые зависли в полуметре от пола в разных участках пещеры.
Рука сжала рукоять меча, что некогда держал хранитель по имени Торсунвальд, и по телу разлилось тепло. Оружие приняло меня, значит, я оказался прав и Кирик передал мне право владеть божественным предметом. Система в этом месте сбоила и отказывалась предоставлять справку, да и кланчат отключился, но я не сомневался: характеристики у этого меча — запредельные.
По моему мысленному желанию оружие превратилось в так полюбившуюся мне на Асдаре двустороннюю глефу, которая очень быстро может стать двумя клинками. Отлично, это свойство всё ещё работает. Глефа заняла своё место у меня за спиной, и ослепляющее золотистое свечение мгновенно померкло, а моему взору открылось тело павшего бога.
Плоть Торсунвальда кристаллизовалась, но это обстоятельство не помешало увидеть каждую морщинку на его лице и глубокую рану в груди. Рядом с телом обнаружилось большое количество вросшей в камень и кристаллизовавшейся крови Властелина, а также три сферы, в которых хранились предметы из инвентарей Кирилла, Александра и Натальи.
Серебряный рыцарь рассказал мне, что, для того чтобы извлечь предметы из сфер высших офицеров клана, надо самому занимать примерно такую же должность. Эту предосторожность ввели для того, чтобы исключить возможность утечки редких предметов.
Перетащить все предметы в специально подготовленные переносные криптохранилища — дело пяти минут. Эти удобные артефакты были изобретены уже после исхода Стражей. Они позволяют выставлять поисковые фильтры, так что очень быстро я узнал, что в инвентарях лидеров Стражей было очень много всего интересного.
Прежде всего, обнаружились оба плаща теней, так что я могу закрыть квест. Нашлась и корона императора людей, правда, я не имею понятия, как она будет сочетаться с моим сетом мёртвого стража, а системная справка по-прежнему отсутствует. В общем, не имеет смысла копаться в вещах сейчас, когда я не имею возможности их примерить, надо возвращаться в замок и пробовать оттуда.
Я задержался лишь на несколько минут, чтобы перенести в криптохранилища предметы остальных высших офицеров клана. Нельзя оставлять их тут. После победы можно будет организовать музей. С моими текущими параметрами победа маловероятна, но сдаваться я всё равно не намерен. Астральный прокол!
— Краткий отчёт об обстановке, — потребовал я, как только завершился переход.
— Если коротко, то всё хреново, — ответил Ярый. — Мы не знаем, как остановить эту сущность. Назвать Властелина другим словом у меня не поворачивается язык. Он чудовищно силён, а при поддержке орды огров становится и вовсе непобедимым. За те полчаса, что тебя не было, мы лишились семидесяти процентов защиты, а магический купол еле дышит, резерв накопителя маны израсходован на восемьдесят процентов. Ещё десять минут — и начнутся удары по внутренней инфраструктуре.
— Мне хватит, — коротко ответил я и переместился на вершину центральной башни.
Защитный купол над Праймом подвергался жесточайшей бомбардировке. Сотни огненных болидов врезались в него каждую секунду, и мне совершенно непонятно, как он ещё держит урон.
Времени на раскачку нет. Комплект мёртвого стража занял своё место, и я сразу почувствовал себя увереннее, но, взглянув на параметры персонажа, скрежетнул зубами. Даже несмотря на оружие Торсунвальда, которое система именовала Элмарил, я стал слабее, чем до посещения локации. Чёртов пепел сожрал целую тучу характеристик, и вернуть их себе уже не представляется возможным.
К демонам, что там ещё может меня усилить? Корона императора людей? Так надену её поверх своей.
— Вы не можете экипировать корону императора людей. Не соблюдены условия владения. Стать императором людей может лишь истинный владелец адамантитового доспеха.
Обломала меня система. Так, а что за доспех? Реальность быстро расставила всё по своим местам. Кирик собрал уникальный сет предметов. Превосходный сет, можно даже сказать, изумительный, и чисто теоретически я могу заменить им мой комплект мёртвого стража, вот только свой сет я проектировал чисто под себя, учитывая свои индивидуальные особенности раскачки. Я уже привык пользоваться всеми его фишками и делаю это на автомате, тогда как только для того, чтобы изучить дополнительные свойства адамантитового комплекта и разобраться во всех его встроенных заклинаниях, понадобится много времени. И это я не говорю о том, что нужно ещё и уметь всем этим пользоваться. Нет, не вариант, придётся справляться своими силами.
Бегло пробежавшись по остальным предметам лидеров Стражей, я понял, что не смогу ими усилиться. Они провели в этом мире гораздо больше времени и успели подогнать экипировку под себя, а универсального средства типа артефакта, усиливающего все параметры вдвое, не существует.
Очередной удар Властелина продавил купол, и чёрный метеор поразил одну из башен. Каменная кладка не выдержала столь огромного урона, и башня взорвалась, а по всей округе ударила каменная шрапнель. Дальше медлить нельзя.
Активация аватара прошла штатно. Наверное, сейчас я выгляжу очень эпично: фиолетово-зелёный силуэт человека и золотая глефа в руках. Александр натаскивал меня именно на этот вид оружия, так как знал, что Элмарил может принять любую форму.
Властелина я увидел почти сразу. Он вызывал столь сильные возмущения на магическом плане, что светился на многие километры. Его аура оказалась насыщенно-чёрной, бездонной и абсолютно пустой. Мне не удалось обнаружить и намёка на присущие любому разумному элементы. Властелин — это нечто чужеродное, что необходимо уничтожить раз и навсегда.
Разноцветной молнией я промчался по небу и на сверхзвуковой скорости врезался во врага. Как и в прошлый раз, взрывная волна разметала всех мобов вокруг главгада, а потом я выпустил своих петов.
Округу огласил жуткий хохот, а когда осела пыль после моего удара, я увидел, что Властелин остался невредим. Он попросту не заметил моей атаки. Враг всего живого был закован в необычный доспех. Пространство рядом с этим странным металлом еле заметно подрагивало и искажалось, из-за чего контуры тела Властелина казались размытыми, нечёткими.
Разделив глефу надвое, я рванул вперёд и обрушил на врага серию ударов, но уже через несколько секунд стало понятно, что ни один из них не достиг цели. Властелин невообразимым образом размазывался в пространстве и мгновенно уходил с траектории моей атаки и при этом не переставал смеяться.