Вот же я лопух, думал же о магической слежке. Хорошо, когда в команде есть опытный маг.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Велиана я. — Мне нужно было самому поднять эту тему.
— На здоровье, — ухмыльнулся маг. — Провожу тебя до блокпоста на пятом уровне. Вся смена надёжная, никто не проболтается, что ты ушёл один, но бдительности не теряй и уходи подальше, мне так ничего и не удалось выяснить о Магнусе, а ты сильно нашумел. И помни, если встретишь кого-либо в тоннелях одного, скорее всего, это будет Магнус, наши в одиночку не ходят.
— Я запомню, — пообещал я и первым вышел из комнаты.
Как обычно время поджимает, а сделать надо очень много.
Глава 13 Встреча
Оказавшись вне поля зрения патруля, воспользовался артефактом Велиана. Персонажа на секунду окутало золотистым сиянием, но больше никаких видимых изменений не последовало. Имитация сохранила стабильность, что позволит мне пользоваться устройством даже в присутствии нпс.
Сверившись с подробной картой уровня, подаренной Гилимом и дополненной из архивов цитадели Велианом, свернул в боковой коридор и запустил вперёд себя крысу. Несмотря на свой низкий уровень, эти петы хорошо зарекомендовали себя в плане разведки и обнаружения как живых противников, так и нежити. Чутью усатых тварей можно только позавидовать. Вдобавок, я отыскал очень полезный бафф второго ранга в ветке школы магии призыва, который стирал у моба отображаемую системой информацию, в которой говорилось, что он является питомцем игрока. Даже если Магнус засел где-то в тоннелях и ждёт моего появления, в чём я практически не сомневаюсь, у меня есть шанс обнаружить его первым и уйти из опасного коридора. Вряд ли крыса справится с маскировкой нежити, но и скилл этот весьма редкий.
Второму некрогрызуну приказал двигаться позади себя и следить за обстановкой, неприятные сюрпризы в тылу мне не нужны. Велиан говорил, что в ближайшее время рейдов по пятому уровню быть не должно, но мало ли кто из местных шастает, надо быть готовым ко всему. Перестраховка, конечно. По одиночке в катакомбах не ходят, разве что скрытники рискнут разведать местность, но личи способны почувствовать живого даже под скрытом, поэтому о приближении жителей поселения можно будет узнать по звукам боя.
Как ни странно, а меня спас именно тыловой дозор. Мелкая некрокрыса, которая находилась в компании двух сородичей, не заинтересовала костяного цербера. Пет Магнуса промчался мимо, на приличной скорости. Ох и не понравилось его хозяину, что я сбросил слежку. Сомнений, что одна из трёх меток принадлежала порабощённому страннику, у меня нет.
Отменив имитацию, я вжался в стену и начал считать секунды до активации маскировки нежити. Бодаться с прокачанным игроком я пока не в силах, поэтому остаётся лишь затаиться. Один раз редкое умение уже спасло меня от Магнуса и его учителя, уверен, что оно не подведёт и в этот раз. Да и убивать коллегу странника не хочется, всё же он не по своей воле действует. Хм, а если предложить ему вступить в клан, он примет приглашение? Или вообще существует способ принудительно взять в клан? Надо будет поспрашивать об этом у Александра. Если такой способ есть, то моя задача заметно упростится.
Цербер промчался мимо, и я подключился к зрению крысы. Вскоре должен появиться и Мангус. Если игрок не удосужился отменить имитацию, мне станет известно одно из его обличий. После тщательного изучения заклинания в спокойной обстановке оказалось, что количество имитаций конечно, а изменить уже зафиксированный образ невозможно. На первом уровне заклинания доступно всего пять личин, и вскрытие даже одной из них большая удача. Вряд ли у некромантов заготовлено много образов для взаимодействия с поселением.
Мои надежды оправдались. Магнус не стал отменять имитацию, а спокойно вышагивал по тоннелям, нисколько не стесняясь того факта, что некрокрысы начисто игнорируют его присутствие. Нейтралитет нежити работает и под имитацией.
Ментально порабощённый игрок был полностью уверен, что поблизости никого нет, и пребывал в прекрасном расположении духа в предвкушении выполнения задания своего учителя. Куда может деться низкоуровневый человек, пусть и каким-то чудом сумевший сбросить метку? Магнус даже насвистывал какую-то песенку.
Я постарался запомнить его внешний облик во всех подробностях, чтобы узнать даже в большой толпе. Игрок выбрал ничем не примечательное лицо. Мазнёшь по такому взглядом и тут же забудешь. Идеальный образ, чтобы смешаться с толпой. Сам конструировал свой по тому же принципу. Одежда тоже не выделяется из общей массы, хотя видно, что предметы качественные.
Но самый основной маркер узнаваемости — это ник. Его я считал, когда игрок прошёл мимо меня. С фантазией у некромантов явно проблема. Или кто там придумывает имена для иных обличий? Да и неважно. Магнус взял себе ник Манс.
Странник прошёл буквально в метре от меня, но определить его уровень всё равно не получилось. Явно выше сотого, и с этим надо что-то делать. Противопоставить что-либо опытному высокоуровневому игроку я пока не в силах, а уж его засевший в городе мёртвых учитель явно должен быть гораздо опаснее. Но проблема заключается не только в моём низком уровне и практически полном отсутствии опыта, мне важно сохранить свой статус странника и Стража в тайне, а вот это сделать будет архисложно.
Без надёжного тыла я не могу пробраться в зиккурат, а если уничтожу некроманта, переполошу всю нежить в Либеро. Я не знаю, есть ли у некроманта связь с внешним миром, может ли он либо Магнус покинуть локацию и пользоваться грузовым порталом, и выяснить это можно только одним способом. Нужно спуститься в инстанс и провести разведку местности.
Нет, какой-то контакт с внешним миром у некроманта из города мёртвых точно есть, ведь Владыка сообщает о прибытии странников, но насколько хорошо работает эта связь, нужно выяснить заранее, а в идеале и вовсе её нарушить. Заниматься этим буду немного позже, когда повышу уровень маскировки и получу возможность нормально передвигаться с активным скиллом, ну а сейчас надо убраться в противоположный конец уровня окружным путём и начать фарм-забег. Благо что с подробной картой, на которой обозначены места дислокации нежити и мутантов, сделать это будет очень просто.
Потянулись часы ожесточённых сражений, которые чередовались с добычей и обработкой кристаллов. Обучение в Альфе устроено по очень интересному принципу. Мало просто прочитать какую-либо информацию, нужно понять её, и именно от степени понимания и зависит конечный результат. Поэтому первое время я пережидал откат между призывами Мрака за тщательным изучением предоставленного Велианом учебника. Благо это занятие можно было совмещать с прокачкой маскировки.
Все скиллы росли как на дрожжах. По всей видимости, сказывался высокий общий уровень локации. А вот набор опыта резко снизился, и я задумался над дальнейшим развитием персонажа. Поступление свободных очков характеристик и так заметно сократилось, а вскоре этот процесс замедлится ещё сильнее. Можно рассчитывать на прибавку от выполнения заданий, но все квесты, что выдала система, очень сложны, и неизвестно, когда удастся с ними справиться.
Выдаёт ли система задания порабощённым странникам? Скорее всего, нет. Властелин и его союзники нарушают баланс и не дают этому шарику, затерянному в космической пустоте, восстановиться, так что для порабощённых игроков и нпс доступны лишь свободные очки за взятие новых уровней, а у нежити их не так уж и много. Тот факт, что на сотом левеле они могут спокойно потягаться с живым нпс 160+, — это совершенно другой вопрос, у меня есть преимущество в виде дополнительных очков заклинаний, которым стоит грамотно распорядиться.
Дело в том, что пока я находился в ЛК и у меня появилось время тщательно изучить ветку магии смерти, открылась очень интересная особенность. Заклинания этой школы можно усиливать свободными очками, но делать это возможно лишь после того, как оно упрётся в потолок развития. То есть лич, да и вообще любой класс нежити, делает упор на ограниченное количество заклинаний или навыков, а потом доводит их урон до фантастических значений, что позволяет на равных сражаться с противниками гораздо выше себя по уровню.