За пятнадцать часов нам с Мраком удалось добиться поставленной задачи и замкнуть круг вокруг потенциального поселения нпс и выйти к исходной точке. Судя по составленной карте, диаметр неизведанной области, которая осталась в центре и где, скорее всего, находится поселение нпс, не больше десяти километров. Либо у поселения совсем плохи дела и оно малочисленно, либо где-то в центре есть переходы на другие уровни катакомб, где и сосредоточена вся разумная жизнь. Выяснить это прямо сейчас я не могу, наверняка все подступы к поселению перекрыты и надёжно охраняются, поэтому мне предстоит обследовать более опасные области 5-го уровня катакомб, а потом и спуститься на шестой.
За время блужданий по катакомбам мой персонаж достиг 18-го уровня, ну не могу я олицетворять себя с нежитью, поэтому буду считать, что я просто попал в очень реалистичную виртуальную игру. Мрак и вовсе прокачался до 20-го за счёт хорошего урона, и появилась возможность разогнать боевую мощь спутника ещё больше. На двадцатом левеле стало доступным для изучения умение боец, которое удваивало урон от показателя сила. Я специально копил на него очки метаморфизма, коих для изучения требовалось 3 000.
Для перехода на второй уровень умения нужно достигнуть 30 уровня и вложить уже 10 000 очков метаморфизма, но даже так мощь спутника заметно возросла, что позволит нам удалиться от поселения и обследовать оставшуюся и самую опасную часть пятого уровня катакомб под руинами города Либеро. После распределения всех очков таблица статуса Мрака выглядит так:
Имя: Мрак
Уровень: 20
Опыт: 554/50 000
Метаморфизм: 200/4100
Жизнь: 1280/ 1280
Бодрость: 1440/1440
Защита: Физическая — 100. Магическая — 50
Вид: Костяная гончая
Класс: Боец
Характеристики:
Сила: 200
Ловкость: 165
Телосложение: 128
Выносливость: 144
Регенерация: 128
Мутация: 41
Умения: 2/6
1. Поглощение. Уровень 1. 143/1000. Урон: 30–50.
2. Боец. Уровень 1. Урон от показателя силы x2.
Боевые навыки: 1/5
1. Аура бойца. Уровень 1. 5/20 часов
Свободные очки характеристик: 0
О своём персонаже я тоже не забыл, распределив все свободные очки за повышение уровней между интеллектом и мудростью. В отличие от спутника, система не предоставила мне список умений, из которого можно сделать выбор. Я бы не отказался от скилла, увеличивающего конвертацию очков мудрости в запас маны, надо бы подумать, как заполучить в своё распоряжение нечто подобное. Заклинания из школы магии смерти требуют большого количества магической энергии, и с повышением ранга оно только растёт.
Отчасти именно поэтому я так стремлюсь найти способ не зависеть от маны и иметь возможность наносить приличный урон физическими атаками. Да и нравилось мне на Асдаре сражаться врукопашную, чего уж скрывать. Прикипел я к контактному бою, когда в крови бушует ядерный гормональный коктейль и от точности действий и мастерства зависит твоя жизнь. Именно этого я всегда желал в глубине души, поэтому и пошёл в армию, но обрёл только на Асдаре.
Стоило появиться свободной минутке, как мысли тут же возвращались на Асдар, где осталась частичка моего сердца. Мне ведь даже не удалось нормально попрощаться с друзьями и с Ани… Первозданная энергия сожгла персонажа, словно спичку, не помогла даже система, хотя у меня в запасе ещё была жизнь. По всей видимости, я всё же превысил установленный, причём весьма приличный, порог прочности тела тёмного эльфа, и оно уже не подлежало восстановлению.
Ладно, нечего прохлаждаться, информационное поле Вселенной поведало мне, что у друзей всё будет хорошо, а Анилаэль — девушка сильная. Уверен, что она справится со всеми трудностями и войдёт в историю как величайшая королева Вудстоуна и бесстрашный лидер тёмной фракции, что бросила вызов грозному врагу, намного превосходящему её по силе, и смогла победить. Ну а предвестник перемен выполнил своё предназначение, исполнил пророчество Виаты Милосердной и покинул Асдар. Слишком большую силу я набрал при непосредственном содействии системы. Мой персонаж нарушал баланс, и для системы такой исход лишь на руку.
Пройденный на Асдаре путь ещё больше закалил меня. Прав был Серебряный рыцарь, когда просил меня не спешить и двигаться в своём темпе. Я стал гораздо сильнее, чем был на Земле. Получил колоссальный опыт, который поможет мне в Альфе. Да и не один я. Со мной надёжный и верный друг, который поддержит в бою, и это делает меня ещё сильнее.
Теперь, когда удалось сделать небольшой запас кристаллов призыва второго уровня, Мрак может оставаться со мной вдвое дольше. В этом случае откат между призывами тоже увеличится, но я надеюсь, что это время можно будет сократить после перехода заклинания на следующий уровень.
Количество не занятых мобами кристаллов первого уровня уже перевалило за пятьдесят штук, благо в инвентаре они складываются в одну ячейку, а весят не так много, так что можно поэкспериментировать. Нужно открывать новые профессиональные навыки и освоить полезную основную профу. Возможность зайти в торговую лавку и закупиться всем необходимым появится ещё очень нескоро, если вообще появится, так что придётся, как обычно, делать всё самому.
В отличие от Асдара, где мне было подвластно прямое управление энергией, в Альфе такой фокус не проходит, я пробовал. Поэтому нужно искать другие варианты огранить кристалл призыва. Самым простым способом, не требующим практически никаких навыков, является шлифовка. Вроде как именно этим методом в древности обрабатывали мутные самоцветы. После шлифовки кристалл станет гладким, но, может быть, для системы этого будет достаточно, и она предложит изучить соответствующий навык.
Мне нужно научиться повышать шанс пленить сущность моба, а от качества кристалла призыва успех зависит не меньше, чем от степени развития заклинания и других факторов, которые автоматически анализирует система, когда просчитывает шансы. Да и повышать число призывов нужно. Жаль будет потратить кучу времени, чтобы пленить сущность редкого моба и запихнуть его в кристалл 2-го уровня, где количество призывов равняется всего двум. Нет, система намекнула, что можно увеличить количество призывов даже у первоуровневых кристаллов, и я собираюсь найти такой способ. Нужно уметь работать не только руками, но и головой. Начнём с простейшего, а там видно будет. За работу, Оникс, это всего лишь первый день в мире Альфа, и сделать предстоит ещё очень много!
Глава 6 Учитель и ученик
После уничтожения тридцати кристаллов призыва система всё же сжалилась и предложила изучить профессиональный навык шлифовка, который увеличивал шанс пленить сущность моба. Если честно, то я рассчитывал на другой исход, но, по всей видимости, система Альфы менее гибка и реагирует лишь на конкретные действия игрока. Это нужно учитывать во время планирования своих следующих шагов.
Даже с обретением соответствующего навыка приходилось и дальше шлифовать кристаллы самостоятельно, при помощи шкуры некрокрысы, которая по своим свойствам напоминала наждачную бумагу, правда, с увеличившимся шансом на успех. Наверняка есть более подходящие инструменты для достижения цели, но приходится справляться тем, что есть.
Из оставшихся двадцати кристаллов успешно отшлифовать удалось лишь семь, но я решил на этом не останавливаться и всё же попытаться придать им геометрически правильную форму, тем более что после шлифовки система сообщила об увеличении прочности и стабильности кристалла. Понятное дело, без соответствующего, даже простейшего оборудования сделать это будет очень непросто, и всю работу придётся делать на глаз, но других вариантов всё равно на горизонте не имеется, так что только вперёд.
Проще всего придать кристаллу ромбовидную форму. От этого и буду отталкиваться. Как это часто бывало на Асдаре, кропотливая работа увлекла и заставила забыть о тревожных мыслях. Я старательно стачивал кристалл о шершавый камень, а потом аккуратно шлифовал каждую новую грань.