Тут богиня была права. За уничтожение сосредоточия храма Белиала система выдала мне право сгенерировать уже восьмой предмет из сета. Остался всего один. Вот прикончу Ксеркса и соберу полный комплект.
— Спасибо за совет, — поблагодарил богиню я. — Давай перейдём к обоюдным клятвам. Надо скрепить наш союз юридически. Пока воинство Властелина и легионы демонов не ввяжутся в бой на границе Долины жизни, тебе придётся играть свою роль и штурмовать Наконечник копья. И враг не должен подозревать, что ты перешла на нашу сторону. Пришло время сообщить Властелину неприятную новость. Как бы я хотел посмотреть на его лицо, когда ему сообщат о появлении на Лаэди десятков тысяч игроков с Земли.
Глава 18 Битва
Когда я почувствовал отголоски ярости Властелина, на душе стало немного легче. Приятно осознавать, что мне удалось довести столь могущественную сущность до состояния неконтролируемого бешенства.
— Ты будешь умирать очень долго, — прошелестел в голове страшный голос Властелина. — Твои муки растянутся на тысячелетия.
— Ты знаешь, где меня искать, — ухмыльнулся в ответ я. — Приходи и покарай меня, о всемогущий Властелин.
Ребячество, конечно, но я не смог упустить возможности немного потроллить врага. Ответом на мою реплику была тишина, а уже на следующий день на Антарский хребет обрушилась вся мощь орды, которую Властелин усердно выращивал множество веков.
Ожидаемая реакция. Мы не знаем, по какой причине Властелин медлил с атакой, даже Мория не была в курсе его планов, но мне удалось их нарушить. Пусть своими действиями я немного ускорил полномасштабное вторжение, но оно началось бы в любом случае, а так есть шанс, что враг не успел закончить все приготовления.
В отличие от нежити, ограм нужна еда, а если точнее, то много еды. Во всём должен быть баланс, и за большую силу и габариты приходится платить повышенной потребностью в пище. Прокормить миллионы бойцов невероятно сложно, и это только часть проблемы. Помимо продовольствия, армии требуется огромное количество расходников. Одних зелий жизни в арсенале у каждого бойца должно быть минимум по десять пузырьков, а есть ещё маги, которым требуется мана. Снаряжение тоже ломается, и нужен запас как доспехов, так и оружия.
В общем, обеспечение армии всем необходимым — это логистический кошмар. Стоит вывести из строя хоть одно звено, как может посыпаться снабжение целого сектора. Пространственная магия внесла свои особенности. У каждого бойца есть инвентарь, и не нужно снаряжать большие караваны, как это делается на Земле. Достаточно всего лишь проложить портальный мостик между двумя точками и забросить всё необходимое в нужный сектор. И вот как раз на это мы повлиять способны.
При создании расы огров Властелин делал упор на физическую силу и магическую защиту, а как мы знаем, система стремится к балансу, и если где-то прибыло, то в другом месте убыло. Таким слабым местом оказались умственные способности огров и смехотворный для их габаритов инвентарь. Вражеские бойцы не способны обеспечить себя пропитанием на длительный срок и оказались зависимы от перемещаемых криптохранилищ, способных вместить тонны продовольствия. Вот только проблема заключается в том, что по габаритам они сопоставимы с земным грузовиком.
Оркские степи — это очень специфическая локация. На этих землях орки жили и умирали много тысячелетий, и они сплошь пронизаны духами. Пока орк сражается на своей земле, его силы чуть ли не удваиваются. Именно поэтому оборонительные сооружения возводятся в степи.
Ещё одним полезным свойством этих земель является возможность блокировки пространственной магии на всей территории, и вот это как раз огромная головная боль для Властелина. Ему придётся не просто переправить через горы своё воинство, но и обеспечить его боеспособность в условиях отсутствия возможности мгновенно доставить криптохранилище с провиантом и расходниками в нужную точку. Единственный способ — тащить на себе через горы, и мы приложим все свои силы, чтобы максимально усложнить этот процесс.
По заданию совета шаманы орков окружили Долину жизни тотемами, и теперь мы получили возможность контролировать любые пространственные перемещения. Врагам придётся двигаться медленно, в то время как мы будем перемалывать их армию.
Последующие недели слились для меня в череду практически непрекращающихся битв. Наша авиагруппа использовала любую возможность, чтобы нанести врагу урон. Разведчики находились в небе по двадцать часов в день и без устали искали пути снабжения вражеской армии, а потом передавали информацию нам с Ланиэлит, и мы старались разрушить криптохранилища. Получалось не всегда, но мы не останавливались.
Каждая такая атака давала нам немного больше времени на подготовку. По прогнозам аналитиков, мы успеваем завершить все работы и превратить Долину жизни в очень крепкий орешек, разгрызть который бойцам Властелина будет не под силу, но ещё больше усилить защиту точно не помешает.
Нежить заняла города королевства Мемория. Всех людей, кто не стал или не успел эвакуироваться, некроманты переправили в катакомбы под Либеро, чтобы пополнять ряды своих бойцов по мере надобности. Мы договорились с богиней, что, когда всё закончится, она позволит забрать тех, кто пройдёт кармическую проверку, остальные получат то, что заслужили.
Мория продолжила играть роль послушной девочки и обрушила свою армию на северную границу долины. Ну как обрушила. Нежить обозначила своё присутствие и вяло атакует горные укрепления. Богиня не желает губить свои лучшие подразделения, но пока ещё необходимо имитировать бурную деятельность, чтобы у заклятых коллег-хранителей не возникло преждевременных подозрений.
Флот демонов уже вплотную приблизился к материку, и скоро они высадят десант на острова, а потом начнут штурмовать побережье долины. Как я и планировал, драконья эскадрилья сделала серию рейдов по тыловым базам, что заставило врага развернуть часть кораблей обратно и усилить защиту своей территории.
А вот атака по ядру флота чуть не стоила всем нам жизней. Вроде чего проще: спалить деревянный корабль. Достаточно всего лишь нескольких фаерболов, но на деле всё оказалось совершенно иначе. Я забыл, что мы не на Земле, а демоны хитры и коварны. Наше появление ждали. Вид пикирующих драконов не испугал демонов, наоборот, они подпустили нас поближе, а когда мы попали в зону действия заклинания астральный шторм, контратаковали.
Как выяснилось намного позже, капитаном каждого корабля являлся архидемон, а именно эти существа способны воздействовать даже на астрал. В связке архидемоны создавали зону помех, которая отпугивала опасных мобов, обитающих на глубине. Пришлось смириться, что остановить флот текущим составом нереально, и переключиться на другие цели.
Полтора месяца потребовалось вражеским армиям, чтобы окружить Долину жизни со всех сторон. К этому времени мы сделали всё, что было возможно. Пятьсот тысяч игроков перевалили за сотый уровень, а те, кто прибыл на Лаэди немного раньше, добрались до двух сотен. Потрясающий результат за столь короткий промежуток времени.
Вокруг Единограда было воздвигнуто ещё два кольца крепостных стен, а всё внутреннее пространство поделено перемычками, по принципу пчелиных сот, ну или шахматной доски. Стены выстроены из прочнейшего камня, а каждый блок дополнительно усилен магией. Так что прочность у такой стены колоссальная.
В центре каждой соты располагалась магическая башня с втрое увеличенным запасом кристаллов щита, которые помощники операторов должны заменять по мере надобности. Также магические башни интегрированы по периметру стены, через каждые пятьдесят метров
Для обеспечения бесперебойного поступления энергии Анимус увеличил интенсивность излучений мэллорна, и скорость регенерации маны на всей территории возросла раза в три.
Каждую соту обороняет крупный, сбалансированный по классам отряд во главе с опытным командиром. Действия каждого отряда координирует тактик, боевой пост которого располагается под башней. Тактики получают приказы от секторальных глав, а те напрямую от военного совета города. Единоград превратился из просто крепости в почти неприступную крепость.