Тёмные эльфы отдали мне все предметы, содержащие тёмную энергию, поэтому ёмкость алтаря получилась колоссальной. Эиштрия мгновенно подключилась к нему и начала очень быстро увеличиваться в размерах. Её ноги превратились в мощные корни, что устремились вниз, к живительной влаге подземной реки. Тело дриады превратилось в толстый ствол дерева, руки — в могучие ветви, а волосы — в широкую крону.
— Не медлите, я не смогу удержать проход долго, удачи вам, — прошелестели листья, и между переплетением корней сверкнул чернотой овал магического перехода, в который мы тут же вошли, успев одновременно сказать одну и ту же фразу:
— Спасибо тебе, Эиштрия.
Тело мгновенно потяжелело, будто к рукам и ногам привязали по пятидесятикилограммовой гире, а грудь сдавило так, что стало невозможно дышать. С каждой секундой неприятные ощущения нарастали, а боль во всём теле усиливалась. Нет, мне определённо не нравится путешествовать таким способом, успел подумать я, и уже через мгновенье нас выбросило на твердую землю, покрытую толстым ковром опавших листьев, а в нос ударил целый ворох незнакомых и не слишком приятных запахов.
Интуиция взвыла, предупреждая об опасности, а Мрак зашипел, подтверждая мои ощущения. Распахнув глаза, увидел в десятке метров от нас огромного чёрного медведя со следами разложения на теле, что уже встал на задние лапы и оскалил пасть, готовый в любую секунду сорваться с места и растерзать незваных гостей. Сквозь прогнившую плоть то и дело виднелись пожелтевшие кости, но это обстоятельство, похоже, мало волновало тварь. На автомате применил познание сути и похолодел.
— Некромедведь. Уровень 50. Жизнь: 50 000. Урон: 1500 — 2000. Активные навыки: 1.
— К бою! — скомандовал я союзникам и, проследив, чтобы девчонка укрылась в тени, сам активировал покров тьмы, оставив вместо себя фантома в качестве приманки.
Мёртвый мишка взревел, хотя я и не понимаю, как он умудрился это сделать, будучи, по сути, трупом, и довольно резво бросился на фантома, которому я приказал спасаться бегством.
Отбежав на безопасное расстояние, активировал заклинание зыбкая земля. Эх, мне бы заполучить такое же редкое умение, как и у девчонки, позволяющее кастовать заклинания из невидимости, но это пока только мечты. Скорость передвижения моба резко замедлилась, а когда я добавил ещё и замедление, то он вообще остановился. Косолапый обиженно взревел, но продолжил бесполезно переминаться на одном месте.
— На него не действует яд, — доложила Ани, которая, заняв позицию на дереве, начала посылать во врага одну стрелу за другой.
— Заряжай стрелы тёмной энергией, на нежить должно действовать, — ответил я.
— Мрак, твой выход! — отправил мыслеобраз другу я, и пет, окутанный аурой скорости, совершил теневой прыжок и разрядил в спину моба весь свой арсенал умений, выбив при этом несколько критов. Даже большая разница в уровнях не повлияла на успех его атаки. Враг попытался ответить, но скованный двумя проклятьями практически не имел шансов на успех. Химера с невероятной лёгкостью ушла от ответных атак моба и скрылась в тени, чтобы переждать откат скиллов.
А вот на длительность стана высокий уровень некромедведя повлиял неприятно, сократив эффект вдвое, поэтому я решил добавить ещё и морозный ветер. Пусть урон небольшой, но лишним он точно не будет. Так, ещё секунд двадцать у нас есть, а потом можно применить могильную хватку и паралич, против одного врага моего арсенала будет вполне достаточно, чтобы он весь бой не мог сдвинуться с одной точки, а пока касание тьмы!
— Вы нанесли некромедведю урон, — 1692 хп (магия тьмы). Жизнь 42 841\50 000.
Довольно неплохо для дебаффера — хила, надо бы прокачать касание тьмы, урон должен существенно повысится. Так, а что у нас с кражей жизни?
— Внимание, вы не можете применить умение кража жизни на этом монстре. Причина: монстр не является живым.
Неприятно, но не смертельно. Как-то вылетело из головы, что классовое умение способно вытягивать энергию только из живых существ. Надо быть повнимательнее. Тёмный источник забит под завязку, так что на этот бой энергии точно хватит.
Добить некромишку удалось без особых проблем, что принесло нам троим довольно приличное количество опыта, но проблема оказалась намного глубже, чем я думал. И выяснилось это, как только прочитал системный лог, от которого отмахнулся сразу после перемещения.
— Добро пожаловать в локацию остров смерти.
Глава 16 Слеза некроса
На этот раз Анилаэль не оставила свою позицию и продолжила наблюдать за окружающей обстановкой, а я первый раз получил возможность нормально осмотреться. С этим лесом было явно что-то неладное, он умирал или, по крайней мере, был серьёзно ранен. Не знаю, что случилось с местной дриадой, что должна охранять его, но явно ничего хорошего.
Стволы всех деревьев в поле моего зрения были повреждены, а из ран сочилась чёрная склизкая субстанция, которая стекала к корням и впитывалась в землю. На ветвях имелось множество опухолевидных наростов, из которых также вытекала эта чёрная субстанция, идентифицированная системой как некрон, ингредиент 5 уровня.
Листьев на деревьях было крайне мало, а те, что ещё сохранились, имели болезненный, пожухлый вид, а многие из них были изъедены насекомыми. Основная же масса листвы опала и гнила на земле, отчего повсюду распространялся неприятный запах.
Ближе к вершинам деревьев полуобнажённые ветви были сплошь покрыты толстым слоем паутины, свисающей вниз комьями, словно грязно-белые тряпки. Они развевались на слабом лесном ветерке, создавая обманчивое впечатление пустоты, но зоркий глаз тёмного эльфа смог разглядеть шевеление внутри. Там явно кто-то жил, и в данный момент этот кто-то решает сложную задачу: напасть сейчас или понаблюдать ещё.
— Смотри в оба, дружище, если кто-то начнёт спускаться с вершин, дай мне знать, — отправил соответствующий мыслеобраз Мраку и продолжил осмотр местности.
Дерево, возле которого нас выбросило, отличалось от остальных большей сохранностью. На нём практически не было инородных наростов, и листва на ветвях имела практически естественный, зелёный цвет, но на светло-серой коре исполина отчётливо виднелись переплетения чёрных нитей, очень напоминающих разветвлённую систему сосудов человеческого организма. Эти нити тянулись от земли по стволу вверх, постепенно уменьшаясь в диаметре, и сейчас уже покрывали ствол дерева на две трети.
Я начал обходить дерево по кругу и на обратной стороне разглядел странный узор коры, очень напоминающий лицо. В голове щёлкнул переключатель, и я, прикоснувшись к стволу, активировал навык селекционера ощущение жизни.
Сознание резануло волной дикой боли, что в данный момент испытывает существо, некогда бывшее дриадой, а ныне являющееся энтом — неподвижным стражем леса.
— Помогииииии, — проскрежетал скрипучий голос в моей голове, а потом мозг отключился, не в силах больше выдерживать нестерпимую боль.
— Оникс, очнись! — послышался смутно знакомый голос где-то на грани слышимости.
Раздался резкий свист, потом ощущение падения и удар о землю, который выбил из лёгких воздух, но прояснил голову. Мои глаза резко распахнулись, но, кроме белой мути, ничего не было видно. Сфокусировав зрение, попытался понять, что происходит, и с ужасом понял, что тело сковано, а белая муть является не чем иным как паутиной, оплетающей меня с ног до головы.
Попытки вырваться ни к чему не привели, прочная зараза, словно цепью сковало. Я почувствовал движение и в следующую секунду понял, что кто-то тащит мои ноги вверх. Так вот что произошло: Анилаэль умудрилась перерезать стрелой паутину и спровоцировать падение. Она молодец, её позиция находится достаточно далеко.
Становиться кормом местных пауков мне очень не хочется, поэтому нужно срочно выпутываться из этого кокона, благо для этого у меня есть всё необходимое. Заклинание воздушное лезвие возникло в руке по первому же желанию, главное — запустить его под нужным углом. Еле слышный треск разрезаемой паутины и свет, ударивший в глаза, ознаменовали успех моей задумки. Я умудрился проделать длинный разрез в коконе, на протяжении всей его длины. Руки получили свободу, я схватил кинжал, что по-прежнему висел в ножнах на поясе, и, подтянувшись, обрубил нить, тянущую меня наверх.