Удар иерарха был страшен. Волна раскалённого добела пламени ударила от мага во все стороны, что в иных обстоятельствах выглядело бы очень эффектно, как будто он ударил потоком света. Меня отбросило назад и впечатало в стену, за считаные секунды смяв все наложенные перед боем щиты и оставив полоску хит-поинтов тревожно мигать красным, и это при 50% резисте к любому типу урона, астральном отражении и куче защитных баффов. По телу прошла серия вибрации, но иммунитет к боли помог избежать шока, а ускоренная регенерация быстро начала приводить тело персонажа в относительно работоспособное состояние.
Самое страшное, что удар иерарха не пощадил ни своих, ни чужих, и практически начисто выжег весь зал. Уцелели лишь несколько человек, которые находились у самого входа. Взрывная волна выбросила их прочь из зала, как пробку от бутылки шампанского.
В глазах иерарха я прочитал безумие и жгучую ненависть, которую могут испытывать лишь ярые фанатики, истово верящие, что поступают правильно и праведная цель оправдывает любые средства. С огромным трудом я всё же поднялся на ноги и, покрепче сжав мечи, упрямо сделал шаг в сторону врага.
— Глупец! — яростно проорал он. — Тебе никогда не сравняться со мной по могуществу. Ты поплатишься за всё, что натворил, своей душой.
Движения иерарха размазались в пространстве, и перед ним начала очень быстро формироваться невероятно сложная магическая формула. И это с учётом того, что мы и так были в ускоренном режиме. Поразительная мощь! Я понял, что мне осталось жить считаные секунды, так как эта формула была мне знакома. Иерарх собирается ударить в меня солнечным копьём. Единственное, что я успевал сделать, — это прикрыться щитом жизни.
— УМРИ! ПРЕДВЕСТНИК, НА АСДЕРЕ НЕ НУЖНЫ ПЕРЕМЕНЫ! — проорал иерарх и ударил.
От колоссального выброса энергии каменную стену, а потом и всё, что находилось дальше, за моей спиной, распылило на атомы. На моей голове начали плавиться волосы, но щит жизни держал входящий урон, поглощая первозданную энергию, которую я всё это время запасал в ростке мэллорна, с бешеной скоростью.
— Невозможно, — еле слышно прошептал иерарх, когда эффект его атаки развеялся, но я остался цел и практически невредим.
Секунды замешательства врага мне хватило, чтобы совершить рывок вперёд и, материализовав энергетический меч с добавлением первозданной энергии, вонзить его в защитный кокон иерарха. Понимание, что заклинание, которое невозможно пробить или перегрузить магией Асдара, имеет чужеродный характер, пришло во время атаки иерарха. Я вдруг осознал, что система не стала бы наделять кого бы то ни было силой калечить души, ведь она поставлена богами для диаметрально противоположных задач. Игроки явно получили эту силу извне.
Лезвие энергетического клинка, переливающегося всеми цветами радуги, прошло сквозь магическую плёнку как нож сквозь масло. Сделав движение вниз, я проделал в защите дыру и рванул внутрь, на ходу сменяя тип оружия, чтобы воспользоваться новым свойством глефы.
— Ну уж нет! — прошипел иерарх.
Враг вновь ускорился, и я почувствовал, как в груди завибрировало, а глаза заволокло багряной плёнкой. Скосив взгляд вниз, я увидел рваную дыру в груди и отсутствующее сердце, которое обнаружилось в руках у весело смеющегося иерарха.
— НЕТ! — послышался крик Ани от входа в зал.
— Позже с тобой разберусь, сейчас мне нужно побеседовать с королевой, которая так любезно зашла ко мне в гости.
А потом наступила темнота.
Глава 8 Выбор
— Внимание, вы умерли, производится расчёт шанса срабатывания заклинания вторая жизнь. До завершения осталось 3…2…1. Успех. Желаете воскреснуть на месте гибели? Внимание, в этом случае в следующий раз вы сможете воспользоваться данным заклинанием лишь через 24 часа. Либо с затратой одной игровой жизни.
Выдала ожидаемое сообщение система, и я мысленно вдавил «да». В реальном мире прошло всего три секунды, но за это время иерарх успел повернуться ко мне спиной и сделать пару шагов к Анилаэль, которая со скоростью пулемёта выпускала стрелы по врагу. Без видимого эффекта, кстати. Все они поглощались странной защитой иерарха, которая, казалось, от этого становилась только прочнее. Такой шанс я не упустил. Молниеносно поднявшись, я вонзил зачарованное лезвие глефы в незащищённый бок иерарха.
— Внимание, активация внерагового зачарования пленитель душ. Желаете пленить душу игрока Инквизитор 865 уровня? Внимание, максимальный срок плена души составляет 6 месяцев.
Тут же подтвердив системный запрос, я увидел, как тело иерарха растворилось в воздухе, а вся его одежда упала на оплавленный пол. Что примечательно, защитный кокон никуда не исчез, следовательно его работоспособность поддерживает какое-то устройство, закреплённое под одеждой Инквизитора.
— Оникс! Слава всем богам, ты жив, я уже подумала, что потеряла тебя навсегда, — очень эмоционально выкрикнула девушка и рванула ко мне, чтобы обнять, но напоролась на невидимый кокон и, больно стукнувшись носом, начала его потирать и еле слышно чертыхаться. На покрытом копотью лице Ани виднелись дорожки слёз. Девчонка переживала, но мне нельзя давать ей надежду. Финал моих приключений на Асдаре близок, и вскоре я покину этот волшебный мир, а королева останется здесь.
— Хрен ему, а не душа предвестника перемен и первого советника королевы. Пусть теперь сам посидит в плену, фанатик грёбаный, — устало выдал я гневную тираду. — Представляешь, этот игрок прокачался до 865 уровня.
— Игрок? — неподдельно изумилась Ани. — Но в системном описании об этом нет ни единого слова.
— Сам в шоке, — поддержал девушку я. — Считал, что мы имеем дело с нпс. Ладно, потом будем об этом думать. Нужно узнать, как протекает переворот.
Под мантией иерарха, которая, к слову, является предметом эпического качества и стоит баснословное количество золота, обнаружился всего один предмет — амулет, изготовленный из материала, не узнать который я не мог, ведь почти всю жизнь проходил с подобным минералом на шее.
— Хаотический оникс внеуровневый ингредиент.
Далее шло достаточно длинное описание свойств и способов применения, но читать простыню текста в данный момент было совершенно некогда. Как только теплый минерал оказался в моей руке, защитный кокон пропал, и опирающаяся на него Ани, которая пыталась на ощупь отыскать проделанную мной брешь, полетела вперёд и оказалась в моих объятьях.
— Осторожнее, — поставив девушку на ноги, буркнул я и направился в сторону выхода из форта. — Ты почему ещё не в инвизе? Забыла о моих уроках? Могу устроить повторный курс молодого бойца с пятидесятикилометровыми пробежками и силовыми упражнениями, раз с первого раза усвоить программу у тебя не получается.
Грубо? Обидел девчонку, которая искренне за меня переживает и готова рискнуть жизнью? Да, сердце кровью обливается, ведь я уже не сухарь, и ей удалось немного растопить моё ледяное сердце старого вояки, но лучше так, чем ещё большая боль во время расставания.
Во дворе форта были слышны звуки боя. По большей части они доносились от казарм, отдельно стоящего здания, в котором квартировались армейские маги, и в районе магических башен, которые являются очень грозным оружием. Но практически все нпс сейчас прочёсывали окрестные леса и по приказу иерарха окапывались в районе границы болот, так что захват форта дался заговорщикам малой кровью. Тем более что самых сильных врагов уничтожил Инквизитор. Жаль, что не удалось захватить хоть кого-нибудь из руководства, я бы не отказался устроить допрос с пристрастием, но получилось, как получилось.
Башни подавить малыми силами нам не удалось. Слишком велики их огневая мощь и защита. Оставшиеся в живых солдаты объединения сосредоточились в этих районах форта и не смели высунуть носы. Ну а наши бойцы прятались за зданиями и не могли подойти ближе. Сложилась патовая ситуация, но Галиф знал, что именно так и случится, и данная ситуация является частью глобального плана. Таких локализованных очагов сопротивления сейчас в Астарте пятьдесят четыре штуки, по количеству магических башен города, и туда стекаются все, кто так или иначе верен объединению света или замешан в грязных делишках, и нас это полностью устраивает.