Ладно, доберусь до места, а там видно будет. Всё равно без неё сложнее будет разобраться. На крайний случай, если будет чудить, оглушу и пойду спасать девчонку.

Мы как раз вышли к дороге, миновав несколько дворов, и девушка двинулась к извозчику, стоявшему неподалёку.

— Готовь кошелёк, — буркнула девушка.

Я даже не спорил. Хотя можно было бы предложить заплатить самой, раз такая умная.

Кстати, я вдруг понял, насколько на улицах пустынно. Пока я пытался поспеть за споро шагающей Марикой, нам на пути попались едва ли две спешащих куда-то фигуры. Интересно, это новости так на всех повлияли?

Ехали мы молча, благо, дорога много времени не заняла. Я ведь честно пытался наладить с ней хоть какой-то контакт, даже несмотря на её дурацкий характер да и на мой дурацкий характер. Объединись мы, и обоим жить станет проще. Чего она упрямится-то? Феминистка она что ли?

Успело стемнеть, и я стал замечать, что небо в некоторых местах рыжее. Так бывает, когда под ним бушуют сильные пожары. Я даже увидел сполохи пламени, когда мы пересекали одну из улиц. Похоже, что в городе беспорядки набирают оборот. Ну а мне пока везёт не попадать в особенно горячие места, что не может не радовать.

Вскоре мы остановились у нужного места, и я расплатился с тревожно озирающимся по сторонам извозчиком.

— Ребят, вы бы здесь поосторожней. Вроде гвардейцы сегодня хотели облаву устроить, — поёжился мужчина лет пятидесяти.

— И с чего ты это взял? — хмыкнула Марика, бодро направившись куда-то вглубь зелёной аллеи.

— Спасибо вам, — кивнул я мужчине и направился вслед за девушкой.

Вскоре мы оказались в небольшом дворике, и Марика уселась на скамейку напротив полуразрушенной детской площадки.

Усевшись рядом, я проследил за её взглядом. Девушка глядела в пространство между двух невысоких жилых домов. В промежутке между домами просматривалась территория детдома, огороженная двухметровым металлическим забором.

— Смотри-ка, упырьих машин и правда нет, — хмыкнула она.

— Ну и отлично, значит нам повезло, — ответил я.

— Вот там вход, — кивнула она головой в сторону крыльца, что находилось в двухстах метрах от нас. Только забор и являлся преградой.

— Рановато приехали, — произнёс я, посмотрев на небо. — Ночи бы дождаться, когда там отбой?

Марика никак не отреагировала на мои слова. Она неотрывно смотрела на здание приюта, будто силилась что-то разглядеть.

— Раз не хочешь раскрывать своих способностей, может, поделишься планом? Как собираешься незаметно пробраться в здание? Ты ведь не думаешь через парадный вход зайти?

— И на что ты вообще надеялся, — пробормотала девушка, так и не взглянув на меня. — Не отставай, — произнесла она и вдруг исчезла.

— Эй, ты где? — позвал я, ощупывая пространство перед собой. Хм, пусто. Интересно, как это она…

Я вдруг увидел, как в окне рядом с главным входом пару раз сверкнул луч света. Будто кто-то подавал сигнал фонарём. Спустя пару секунд сигнал повторился.

Не став тратить время на размышления, я бросился вперёд ко входу в здание. Не знаю, как она это сделала, но, похоже, что девушка каким-то образом мгновенно преодолела эти двести пятьдесят метров и оказалась в здании. Понятное дело, что это какая-то её способность, и, скажу честно, мне бы такая не помешала. Хотя это вполне может быть какой-то вариацией того самого рывка, что заменила мне система.

Я в полуприседе петлял между деревьями, стараясь как можно быстрее добраться до металлического забора. Всё же дополнительная выносливость — это очень хорошо. Я одним прыжком перемахнул через забор, а на другой стороне, пропетляв между кустами, за несколько секунд оказался у главного входа. Стоило мне приблизиться, как дверь приоткрылась, и я увидел Марику, которая жестом приглашала меня войти.

Оказавшись внутри холла, я застыл на месте, глядя на двух эрков с перерезанными глотками. Кровь ещё струилась по форменной одежде, а глаза смотрели в пространство с безразличием.

— Я думал, ты за гуманизм, — полушёпотом произнёс я. — Ну там, чисто действовать, — припомнил я наш первый с ней разговор на крыше. — Своего подопечного не подставлять.

— Я за то, чтобы глупо не подставляться. Идём, — бросила мне девушка.

Мы оказались в длинном коридоре. Если бы не жёлтый цвет стен, я решил бы, что у меня дежавю. В целом атмосфера и замызганный вид в точности напоминали детский дом в промышленном районе.

Пока мы пробирались вперёд Марика ещё два раза исчезала. В первый раз я застыл на месте, озираясь по сторонам и готовясь к чему угодно, однако Марика как ни в чём не бывало вышла из соседней двери, на ходу пряча свой кинжал в складках спортивного костюма, и молча двинулась дальше.

Во второй раз, когда она исчезла, я уже был к этому готов. Правда на этот раз она выглянула из двери кабинета и подозвала меня к себе. Я юркнул внутрь и увидел следующую картину: на полу лицом вниз лежал эрк, а под ним расползалась красная лужа. Он явно держался за горло, и мне показалось, что он хрипит.

На стуле рядом сидел парень, человек. Он держался за ключицу и хрипло хватал воздух ртом. Лицо у него было серое, а на лбу и висках выступили бисеринки пота. Он расширенными глазами смотрел на Марику, и мне отчего-то показалось, что он не может двинуться.

Девушка подошла к нему и оттопыренным большим пальцем с силой ткнула куда-то в спину. Парень тут же сделал глубокий вдох. Мне даже показалось на миг, что он сейчас потеряет сознание.

— Где Кровинс? — сухо спросила девушка.

— Кр… Да вы вообще психи? — он бросил взгляд на тело эрка. — Вы же трупы, какой смысл говорит с трупами?

— Кровинс, — повторила Марика и вонзила кинжал в бедро парня.

На удивление тот не закричал, а расширенными глазами уставился на торчащее из ноги лезвие, хватая при этом воздух ртом. Его трясло, а из груди вырывались не то всхлипы, не то стоны.

— Он… Его сегодня нет.

— Будет? — задала новый вопрос девушка.

— Нет… Чёрт! Нет! — ответил парень. Я только сейчас заметил, что его руки сведены за спиной, а по плечам растекаются красные пятна. Не знаю, что Марика с ним сделала, но он даже не пытался сопротивляться.

— Вход в подвал за кабинетом Кровинса? — спросила девушка.

— Вход? Что?.. Ты… — Марика резко повернула рукоятку кинжала, заставив парня захрипеть от боли. — Да, да. Сразу за кабинетом. Там шкаф… В нём вход.

— Ключи от камер? — кивнув, задала она следующий вопрос.

— У деда Васько, он там сейчас, — забормотал парень, следя за рукой Марики, что всё ещё сжимала кинжал.

— Чья сегодня смена? Кто старший дежурный? — продолжила расспрос девушка.

— М… Мисс Грегор, — побелевшими губами пробормотал парень.

— Чёрт, дерьмово, — произнесла Марика, вырвала клинок из ноги парня и, продолжая движение, чиркнула его по горлу. Причём со знанием дела. Кровь брызнула, но ни одна капля не попала на одежду девушки.

Сделав глубокий вдох, моя напарница выпрямилась и, обойдя лужу, натёкшую с эрка, уселась на стол, что стоял у самого выхода.

— А ты, я смотрю, методы особо не выбираешь, — хмыкнул я, наблюдая за умирающим пареньком. — Ты ведь сама сказала, что этот мир настоящий, а они все живые.

— Да они живые, но они чужие, из другого мира, к тому же конченые уроды. В общем, мне плевать, — она стряхнула клинок и, не вытирая, снова спрятала его в складках одежды.

— Ты ведь не хотела привлекать внимания, а тут труп на трупе. Причём без особой необходимости, — я ещё раз оглядел тела. По всем признакам, они готовились ко сну.

— Была необходимость, — бросила девушка. — А если ты религиозен и боишься за свою бессмертную душу, то не переживай — наши законы на этот мир не распространяются. Можешь считать, что убийство иномирца — не грех.

— Ясно… — протянул я. — Ты чего задумалась? И почему дерьмово? Ну, что эта Мисс Грегор на смене.

— Да проблем ей не хотела создавать, она нормальная гномиха. Знает, что здесь творится, ничего не может с этим поделать, но старается помогать детям. Боюсь, как бы ей сложностей не прибавить.