— Сейчас мы не можем себе позволить такую роскошь, как мирное население, — ответил я королю Мемории. — Есть дети и старики, которых Единоград способен разместить и защитить, и есть воины разной степени подготовленности. Нет возможности держать копье или арбалет — подойдёт и половник, армию надо кормить.

— Как скоро будут подготовлены острова и начнётся отсев неблагонадёжного населения? — спросил князь эльфов.

— В течение недели мы построим телепортационные установки на нужных островах, ещё столько же времени понадобится, чтобы обустроить временные лагеря, — ответила Ланиэлит.

— Но вы же понимаете, что начнётся паника, а возможно, и бунты, да и не все захотят покидать свои дома.

— Каждый волен распоряжаться собственной судьбой, — пожав плечами, ответил я. — Любители воспользоваться случаем и помародёрить найдутся всегда, в любом мире. Но пусть те, кто пожелает остаться в опустевших городах, знают, что защитники Долины жизни уничтожат любого человека, эльфа, гнома и так далее, кто придёт к нашим границам, некогда будет разбираться, враг идёт или друг, а союзником можно стать только в одном случае — переместиться на остров и пройти проверку. И исключений не будет ни для кого, даже для коренных жителей долины, — произнёс я и посмотрел на Сварога де Мари. — Некроманты столетиями внедрялись в ваше общество, и я не хочу получить удар в спину. Без кармической метки на ауре любой разумный, находящийся в долине, будет восприниматься как враг. И я поручаю организовать проверку в кратчайшие сроки. Первыми должны быть проверены армейские подразделения, которые будут обеспечивать порядок и не допустят массовых волнений. Игры кончились, каждый получит именно то, что заслужил своими поступками, а не словами или толстым кошельком.

Я понимал, что для организации проверки такого масштаба придётся проделать титанический объём работы, но другого выхода я не видел. Мне кажется, что судьба свела меня с Лики-Миранэ именно для того, чтобы я узнал историю первой попытки спасти этот мир и не совершил ошибок тогда ещё молодого клана Стражи. Возможно, в конце своего пути мне придётся ответить за это решение, ведь никто не давал мне права судить или фильтровать разумных, но в текущей ситуации шанс на победу будет только в том случае, если бойцы будут доверять друг другу на 100%.

— Я помогу проверить жителей Единограда, — нарушил молчание Анимус. — Передайте мне образец устройства. Все, кто находятся в пределах моего города, либо получат аурную метку, либо нет. Ну а что делать с неблагонадёжными, решать тебе, Сварог.

— Спасибо, это сильно облегчит нам задачу, — поблагодарил духа-покровителя долины я. — Как минимум таких разумных нельзя допускать к любым даже более или менее важным постам, как максимум высылать из города на острова. Время полумер закончилось. Все, кто не заслуживает доверия, должны быть изолированы. Исключений не будет. Даже правители пройдут эту процедуру. Выдачей аурной метки будет заниматься артефакт, его не подкупишь, а подделать мультистихийную метку драконов не сможет ни один маг.

Этот момент мы уже успели обсудить с Ланиэлит. Магия драконов очень сложна, и плетения заклинаний содержат элементы практически всех стихий, так что подделать их у магов Лаэди нет никакой возможности.

— Эммм, если честно, то все здесь присутствующие уже прошли проверку, — неожиданно проговорил Магнус. — Я установил прототипное устройство в локальном телепортаторе башни, который в автоматическом режиме сканировал всех. Осталось только интегрировать в устройство образец аурной метки, которая будет внедряться всем, кто прошёл проверку, и можно запускать изобретение в серию. Если установить устройства на пунктах эвакуации из свободных королевств, то население будет прибывать на острова уже в определённом статусе, и разделить их на два потока будет гораздо проще. Пять сек, выведу цветовую индикацию уровня кармы.

Взгляд приятеля стал отстранённым, явный признак работы с системным интерфейсом. Пару минут ничего не происходило, а потом над головой каждого из присутствующих зажегся небольшой огонёк. У кого-то он был зелёным, у кого-то желтым, у некоторых имелись точечные красные вкрапления.

— Зелёный цвет — это карма от тысячи и выше, — начал пояснять Магнус. — Жёлтый — от пятисот до тысячи. Жёлтый с красным — от одного до пятисот. Красный — отрицательные значения кармы. Такие разумные ненадёжны, но не обязательно работают на некромантов. Это могут быть воры, убийцы или другие преступники, позволить которым прикрывать свою спину я бы не доверился.

Хуже всего с кармой дело обстояло у вождя орков. В принципе, это неудивительно. Если хоть половина из того, что я слышал об образе жизни орков, правда, то я удивлён, как карма этого народа не скатилась в глубокий минус. Всё же мы живём на территории Порядка и законы Творца одинаковы для всех без исключений. Карма остальных членов совета Лаэди, как я про себя назвал наше собрание, находилась в жёлтых и зелёных секторах. Даже у Кронса. Моя догадка, что весь кармический удар принял на себя некромант, под управлением которого находился странник, подтвердилась.

— Чего не сказал раньше? — поинтересовался у Магнуса я.

— Не видел смысла тебя прерывать. Всем присутствующим можно доверять.

— По поводу доверия, — не стал отвечать Магнусу я и обратился ко всем присутствующим: — Прошу не сообщать никому о возвращении Стражей и игроков. Даже ближайшим родственникам. Любая утечка будет свидетельствовать о предательстве, и аурная метка изменит свой цвет. Некроманты ещё не успели схлестнуться по-крупному, и если истинная причина их ссоры всплывёт, то они очень быстро направят свою агрессию на всех нас, а для эвакуации и подготовки нужно время. Я понимаю, как вам тяжело покидать свой дом, но другого пути действительно нет. Города можно отстроить заново, а возродить павших уже не получится. Разве что в виде живых мертвецов.

— Мой далёкий предок Стефан де Вогель принёс клятву верности лидеру Стражей, — после небольшой паузы заговорил Вартан. — После исчезновения бессмертных он вновь возглавил людей и освободил столицу королевства Мемория — Крафорт. Когда он передавал власть своей дочери Катарине, то передал эту клятву ей и заставил принести ещё одну. Наш род поклялся действовать со Стражами заодно. Если ты считаешь, что ради выживания людей надо оставить свои дома и оборонять Долину жизни, мы сделаем это. Можешь рассчитывать на ресурсы королевства Мемория.

— Фракция Королевство Мемория желает присоединиться к альянсу Возмездие. Принять?

— Однажды орки уже не прислушались к словам Стражей, и наш народ едва не был истреблён. Я не допущу той же ошибки. Сразу после возвращения я объявлю общий сбор орды. Среди детей степи нет предателей, но мы подчинимся твоей воле, странник, и пройдём проверку. Позволь сделать это в главном стане. Орки с аурной меткой будут сразу переброшены к границе и начнут работу, а предатели будут уничтожены, — прорычал Грард.

— Фракция Степные орки желает присоединиться к альянсу Возмездие. Принять?

— Все знают, что эльфы живут дольше других, — последним начал говорить Воленаэль, — но мало кому известно, что мы платим за долголетие крайне низкой рождаемостью. Наши женщины могут выносить лишь одного ребёнка, если повезёт, двух, но это опасно. Лишь магия живого мэллорна способна переломить отрицательную динамику и увеличить рождаемость эльфов. Древо Единограда немного помогает, но оно находится далеко. Давняя война ударила по нам сильнее, чем по другим народам. Мы отказались помогать в очистке континента от нежити не из-за эгоизма или иных причин, о которых любят говорить в народе. У нас просто не было на это сил. Мы едва смогли зачистить Великий лес и кое-как охранять его границы. На совете князей мы не раз поднимали вопрос о союзе с людьми, но опасались, что если другие народы узнают нашу истинную численность, то эльфов попросту уничтожат. Союзы заключают с равными, а слабых завоёвывают. Нас мало, но все мы являемся сильными воинами и магами, пусть враг приходит, эльфы взыщут давний долг.