Попытавшись ухватить трепыхающийся край раны руками, получил серьёзный ожог, а тело пронзил весьма ощутимый приступ боли, и меня с громким хлопком отбросило от ядра метра на три.
До меня донеслись крики Ани, которая вместе с остальными дроу держала оборону, но из-за мути в голове я не расслышал её слов. Упрямо поднявшись на ноги, вытер выступившую из носа струйку крови и вновь подошел к ране. Нужно хорошенько подумать, прежде чем совершать какие-либо действия. Так и коньки можно отбросить, а также, что самое главное, запороть дело.
Если нельзя работать своими руками, то нужно создать энергетические копии, но для начала обеспечить себя бесперебойным источником тёмной энергии. Боюсь, амулета для этих целей может не хватить. Алтарь сложил в кратчайшие сроки, а благодаря практически не уменьшающейся полоске маны смог поднять его до весьма приличного уровня. Тёмная энергия сразу из двух источников хлынула в моё тело, очень быстро заполнив шкалу, и я приступил к работе.
За время пребывания на Асдаре я неплохо освоил прямое управление доступными мне видами энергии, поэтому сформировать вокруг своих реальных рук энергетические копии не составило особого труда. Теперь уже более осторожно я прикоснулся к эфемерной материи ядра. Мозг обожгло болью, но в отличие от первого раза её можно терпеть, и меня не отбрасывает в сторону, уже что-то.
Так, теперь следующий этап. Начал постепенно усиливать подачу энергии, используя своё тело как передатчик. Целью этого действия была попытка встроиться в энергоструктуру рваного края материи и попытаться увеличить её объём за счёт своих резервов. Каждую клетку тела пронзила боль, о существовании которой я уже успел позабыть. Руки начали дрожать, и пришлось прервать контакт с материей, но результат у моих действий был. На месте моего эксперимента появился тонкий лоскуток энергетической ткани, спектр свечения которой немного отличался от основной материи ядра, словно нежная, розовая кожа, которая образовалась под болячкой, и я понял, что на верном пути.
Вот только времени на восстановление нужного объёма потребуется очень много, и вряд ли ксеносы будут выступать в роли праздных наблюдателей. Астроциты разрядятся очень быстро, и не факт, что получится их оперативно подзарядить, поэтому нужно оптимизировать схему регенерации этой удивительной энергетической ткани, а значит, придётся рисковать.
Единственная возможность ускорить процесс, которую я видел, - это увеличить концентрацию перекачиваемой магической энергии за счёт сырой маны, которой в сердце мира накопилось очень много. Рискованно? Естественно. Как это воплотить в жизнь? Понятия не имею, но надо пробовать. Сделав глубокий вдох, приготовился и, не отрывая одной энергетической копии руки от ткани, второй ухватил одну из многочисленных искорок, вырывающихся из ядра планеты.
Кисть тут же опалило жаром, но энергетическая плёнка немного сглаживала негативные эффекты, поэтому боль можно было терпеть, а это сейчас главное. Собрав в кулак всю свою волю, активировал профессиональный скилл концентрация тьмы и при помощи управления энергией стал перемешивать три типа энергии в одно целое.
Система выдала какое-то сообщение, но от навалившейся на всё тело тяжести начали подгибаться колени, а в глазах помутнело, поэтому буквы расплывались перед глазами, и не было никакой возможности понять, что она мне хочет сказать. Сморгнув сообщение, мешающее обзору, начал перекачивать через своё тело энергию из образовавшегося в руке шарика разноцветной энергии и сквозь очередной приступ жгучей боли заметил, как объём эфемерной ткани начал резко расти.
Сколько это продолжалось, не имею ни малейшего понятия, но когда радужный шарик энергии растворился, исчерпав весь свой резерв, я обнаружил, что тонкая плёнка молодой ткани достигла весьма внушительных размеров. За один заход, по новой схеме, я сумел восстановить порядка четверти от требующегося объёма. Вот только даже один раз вымотал меня настолько, что каждую клеточку тела до сих пор сотрясает крупная дрожь, а кожа горит адским пламенем, готовая расплавиться в любую секунду.
Что творится на поле боя, я не имел ни малейшего понятия. Подчиняясь инстинкту, применил массовое касание тьмы, чтобы хоть немного потушить полыхающий внутри меня пожар потоками прохладной целительной магии и одновременно помочь союзникам, сдерживающим обезумевших ксеносов. Немного полегчало, а к мыслям вернулось некое подобие ясности, но времени на отдых нет, поэтому вновь ухватил искорку и повторил процедуру, но уже у другого края раны.
Второй раз дался гораздо труднее. Я буквально чувствовал, как жизнь покидает тело, но в самом конце, когда сил терпеть больше не оставалось, ко мне прижалось бронированное тело Мрака, на которое я невольно опёрся, и мне сразу стало немного легче. Друг разделил со мной нагрузку, а гены химер, которые сотни лет обитали на гиблых топях с запредельным магическим фоном, позволили ему не умереть от перенапряжения. Мрак болезненно поскуливал, но не отходил от меня ни на шаг, и сам этот факт придал мне сил, чтобы пережить второй раунд этой адской битвы за будущее Асдара.
Новая волна целительной магии немного очистила разум, и я понял, что без помощи мне не обойтись. Я просто сгорю заживо, если попытаюсь приступить к третьему раунду прямо сейчас, но работа выполнена лишь наполовину, а Стартовы никогда не бросают начатое дело.
— Ты мне нужен, друг, но это опасно, так что решать только тебе, - отправил я ментальное сообщение Моргулу.
Драконы - уникальные магические существа, и если кто и способен помочь мне выжить и доделать начатое, то это только Моргул, но неволить друга не хочется. Если он погибнет, то небесные ящеры больше никогда не будут бороздить небеса Асдара.
Вместо ответа меня обдало прохладным воздухом от взмахов крыльями, и через мгновенье рядом приземлился молодой дракон. Выглядел друг откровенно неважно. Многие чешуйки брони на его теле были вырваны с корнем, из ран вытекали тоненькие струйки крови, а вместо некоторых шипов на спине и морде остались лишь оплавленные обрубки, но Моргул справился со своей частью работы, проделал нам проход и теперь готов рискнуть своей жизнью.
— Делай что нужно, боевой брат, а мы с Мраком тебе поможем, - прогрохотал в голове голос заметно повзрослевшего дракона, и я просто кивнул. Слова тут не нужны.
Астральным прыжком, вместе с всё ещё поскуливающим Мраком, переместился на шею Моргулу, откуда будет намного удобнее заниматься верхними краями раны, и, вновь активировав энергетические копии рук, ухватил следующую искорку. Действовать в связке с двумя магическими существами было гораздо легче, хотя я ощущал, как тело дракона сотрясает дрожь. Под самый конец Мрак всё же не выдержал нагрузки и потерял сознание, пришлось отозвать его в амулет.
— Ну что, остались только мы, - отдышавшись, еле слышно прошептал я. – Ещё один заход.
— Поодиночке не справимся, - так же тихо ответил Моргул.
— Тогда предлагаю провести слияние, и будь что будет. Вместе до конца! – прошептал я.
— Вместе до конца, - вторил мне голос дракона, и я активировал процесс слияния.
К моему изумлению, усталость, буквально придавливающая меня к земле ещё секунду назад, немного отступила, а сознание прояснилось. Вместе мы действительно намного сильнее. Работать энергетическими руками из тела дракона оказалось также просто, как и своими собственными, но предельное истощение уже сказывалось, так что финальный раунд мы пережили лишь чудом, и как только радужный шарик энергии исчез, нас выбросило из состояния слияния.
Моргул принял на себя основной удар и отключился. Дракон понимал, что это ещё не конец работы, и если я потеряю сознание, то все усилия были потрачены впустую, ведь ксеносы быстро сожрут молодую, ещё не окрепшую ткань.
Я лежал на спине рядом с драконом и тяжело дышал, а из горла вырывался надсадный хрип. Перед глазами появилось лицо Ани. Девушка что-то говорила, но я её не слышал. В голове стоял неимоверный гул, который дезориентировал и сбивал остатки концентрации. Ани не плакала, как это бывает у некоторых женщин. Она умудрялась что-то говорить и выпускать по невидимым мне врагам энергетические стрелы с неимоверной скоростью. Девушка протянула руку, чтобы помочь мне встать, и я прочёл по её губам: