Белоснежный облицовочный материал различных по высоте строений утопал в море зелени. Причём многие деревья росли прямо из мостовой. По улочкам бегала крылатая детвора, которая в пылу игрового азарта пробовала взлететь, но неокрепшие крылья не могли удержать их вес долго, поэтому вместо полноценного полёта получались просто высокие прыжки. За этим процессом наблюдали степенные старцы, на морщинистых лицах которых застыли умилительные улыбки. В воздухе мелькали крылатые фигуры ангелов, снующих в разных направлениях, завершая картину мирного города.

И магия. То и дело мелькали разнообразные проявления волшебства. То одна женщина-ангел быстрыми движениями сплетёт несложной узор заклинания и создаст вокруг себя тысячи мыльных пузырей, переливающихся всеми цветами радуги, которые с весёлым смехом тут же ринутся догонять дети, то седой старец дрожащей, трясущейся рукой старательно выведет узор и озарится белоснежным сиянием, после чего продолжит путь более уверенным шагом. И таких примеров можно привести достаточно много.

К сожалению, в моём текущем состоянии бесплотного духа системная справка недоступна, но по бегающим в разные стороны глазам родителей я понял, что они читают какое-то важное сообщение. Может, позже из их разговора удастся выяснить, что решила поведать вездесущая система.

Костадиил не торопил родителей и продолжил движение лишь через несколько минут. Без сомнения, он мог взмыть в воздух и достичь нужной ему точки за считаные секунды, но предпочёл преодолеть весь путь пешком. Он провёл родителей по изумительно красивым улочкам, усыпанным зеленью, к высокой башне, расположенной в центре твердыни, и, немного замешкавшись, открыл портал на её вершину. Причина замешательства была понятна. У ангелов не предусмотрены лестницы. Они просто не нужны существам, способным парить в небе.

Кабинет Костадиила, откуда открывался потрясающий вид на город ангелов, можно охарактеризовать одним словосочетанием – военный минимализм. Рабочий стол, заполненный разнообразными документами, несколько кресел, пара шкафов у стен и с десяток постаментов, на которых красовались разнообразные трофеи.

— Баал? – удивлённо уточнил отец, указывая на голову крупного демона, которая была установлена в центре кабинета. – Высший князь Ферна и лидер одного из доминионов?

— Да, - ответил Костадиил, и на его лице засияла улыбка. - Славная была битва. Рад, что люди смогли выжить. Асмаэль много рассказывал мне о вас.

— Что стало с Неоном, он выжил? – прервал молчание ангел.

— Он добился своих целей, парень спас не только Землю, но и предотвратил вторжение демонов в ваши миры, - ответил отец. – Мы можем обсудить это немного позже. Насколько я понимаю, время на Ферне течёт быстрее, и каждый день тут - это чуть ли ни неделя на Земле. Мы прибыли сюда с определённой целью. Демоны занесли на нашу планету очень неприятный вирус, и нам нужен образец, чтобы создать противоядие.

— С этим могут возникнуть проблемы, - нахмурившись, ответил Костадиил. – Слушайте.

* * *

Эхо прервал осторожный стук в дверь. Глянув на системный таймер, я понял, что до момента пробуждения отряда осталось ещё полчаса, а если бы случилось что-то срочное, то тональность стука была бы другой. За дверью оказалась Анилаэль. Девушка уже была облачена в свой королевский доспех и готова выступать хоть сейчас. На её лице я прочитал настороженность.

— Проблемы?

— Пока не уверена, - задумчиво ответила девушка. – Светлые вновь попытались воскреснуть на активированной точке возрождения.

— Так это не новость. Они уже больше недели пытаются заслать в Эндрайз своих агентов.

Как оказалось, принудительно отключить точку возрождения нельзя. Это происходит автоматически, если ею долгое время никто не пользуется. В суматохе боя разбираться с установленными системой настройками доступа было некогда, но уже во время зачистки территории от изменённых Ани сообщила, что светлый игрок попытался возродиться в Крайгон-Уле. Это неудивительно - на поверхности очень опасно, и игроки постоянно гибнут.

Как только выдалась свободная минутка, мы вернулись к точке возрождения, ведь понять, кто сможет здесь возродиться, – жизненно необходимо. Да, через сутки любой игрок или нпс превратится в изменённого, но время, чтобы захватить нас, или, на крайний случай, убить, точно будет, и вряд ли тот факт, что любой оказавшийся внутри города подвергнется заражению, остановит лидеров ордена огнеликих. Им плевать на своих подчинённых, главное, чтобы они выполнили задачу.

Мы выяснили, что без запроса лидеру фракции в Эндрайзе могут возрождаться лишь тёмные эльфы, причём обязательно нпсы. Принадлежность к фракции тёмных также является неотъемлемым условием. Все остальные запросы на посещение приходят королеве или назначенному ею начальнику службы безопасности. У эльфов эта должность, естественно, называется по-другому, но суть от этого не меняется.

— В этот раз они отправили тёмного эльфа, но так как он был игроком, я отклонила запрос.

— Светлый? – уточнил я, но по лицу Ани всё было понятно без слов.

— Тёмный, - подтвердила мои опасения девушка. – Если они отправят нпс, то я не узнаю об этом. А изменить настройки можно только из сердца города.

— Не проблема, таких нпс не так уж и много, а подконтрольных светлым вообще, скорее всего, единицы, перепрограммированные башни справятся и уничтожат любого, кто сойдёт с точки возрождения.

— Не стоит недооценивать коварство светлых, Оникс, – грустно проговорила Анилаэль. – Не забывай, что именно они создали болезнь и могут снабдить агента противоядием, хотя бы временным, а башни не всесильны. Умелый теневик сможет их обмануть.

А вот тут девчонка меня уела. Я действительно не отнёсся к ситуации всерьёз, понадеявшись на взломанные Бриксом башни вокруг точки возрождения. А ведь хорошо замотивированный агент врага может наделать немало бед.

— Ты права, - принял решение я и начал ускоренно собираться. – Буди остальных, выдвигаемся в путь немедленно.

— К чему такая спешка? – не поняла Анилаэль.

— Через два с половиной часа случится очередной выброс силы семени мэллорна. Как ты правильно сказала, светлые коварны, но ещё они умны. Они понимают, что сканирующий импульс сведёт на нет маскировку агента, а если он проникнет в город сразу после выброса, то у него будут как минимум сутки. За остаток времени нам нужно уйти как можно дальше и максимально запутать следы. Встречаемся у заваленного тоннеля. Не задерживайтесь, я начну работу по разбору завала.

Ани умчалась будить остальных, а я продолжил ускоренно забрасывать в инвентарь заранее подготовленные свёртки со всем необходимым, которые дожидались своего часа на изготовленных Рианой деревянных стеллажах. Девушка последовала моему совету и изучила профессию плотника и при помощи мастерской очень быстро обеспечила личные комнаты игроков необходимым минимумом мебели, так что проблем с размещением огромного количества трофеев не возникло.

Ещё раз перепроверив инвентарь, убедился, что всё необходимое надёжно уложено в системные слоты пространственного кармана, и, выскочив из личной комнаты, помчался к полузаваленному тоннелю, возле которого мы и отыскали небольшую гостиницу.

Мрак пристроился позади. После зачистки жилого сектора и распределения скопившихся очков характеристик пет ещё больше раздался вширь за счёт окрепших чешуек брони, но при этом сохранил ловкость и манёвренность, что очень важно для выбранного стиля боя.

Я и сам в совокупности заработал девять уровней, а менее прокачанные члены отряда апнулись, как выражается Риана, от двенадцати раз. Почти все свободные очки характеристик влил в тёмный источник. Нехватка энергии всё больше даёт о себе знать. Массовые заклинания расходуют её с фантастической скоростью, и пока невозможно применять кражу жизни, дефицит будет чувствоваться особенно остро.

Очки обучения потратил на прокачку заклинания проклятье до 7-го уровня. Как показала практика, оно оказалось наиболее эффективно против изменённых, и теперь, когда к названию прибавилась приставка массовое, уничтожать группы мобов станет значительно проще.